Consistent patterns of common species across tropical tree communities

Abstract

Los bosques tropicales, como los ecosistemas más biodiversos de la Tierra, presentan un desafío significativo para la comprensión de su estructura y función, en parte debido a la vasta diversidad de especies arbóreas que albergan. Esta diversidad dificulta el estudio y la predicción de cómo estos bosques responderán a los cambios ambientales. Para abordar esta complejidad, es útil centrarse en las especies arbóreas más comunes, ya que su estudio puede proporcionar información clave sobre la dinámica de estos ecosistemas. En este estudio se analizaron los patrones de abundancia de especies arbóreas comunes en bosques tropicales de dosel cerrado y crecimiento antiguo en África, Amazonia y Sudeste Asiático. Utilizando datos de inventario de más de un millón de árboles en 1,568 localizaciones, se estimó que aproximadamente el 2.2% al 2.3% de las especies arbóreas en estas regiones representan el 50% de todos los árboles tropicales. Extrapolando estos resultados a escala global, se sugiere que alrededor de 1,053 especies de árboles comunes son responsables de la mitad de los 800 mil millones de árboles tropicales en la Tierra. A pesar de las diferencias en historias biogeográficas y condiciones climáticas entre las regiones estudiadas, se encontraron patrones de especies comunes y distribuciones de abundancia consistentes. Esto sugiere que los mecanismos subyacentes a la formación de comunidades arbóreas en bosques tropicales pueden ser universales. Estos resultados también indican que es posible identificar una lista manejable de especies arbóreas comunes para estudios ecológicos detallados, lo que podría mejorar nuestra comprensión de estos ecosistemas vitales y su respuesta al cambio ambiental.