Continuous human presence without extensive reductions in forest cover over the past 2500 years in an aseasonal Amazonian rainforest

Abstract

El impacto de las comunidades indígenas precolombinas en la cobertura forestal de la Amazonia es muy controvertida, especialmente en el caso de los bosques más húmedos. Para contribuir a este debate, estudiamos la historia de la vegetación y los incendios de un sitio, Quistococha, que se encuentra dentro de los bosques estacionales del norte de la Amazonía peruana y que está asociado a una ocupación humana precolombina y reciente fechada independientemente. Se utilizaron núcleos emparejados de ambientes pantanosos y lacustres para distinguir los cambios en la vegetación a escala del paisaje de la sucesión a escala local. La mayor abundancia de taxones adaptados a las perturbaciones en el registro de polen del lago, pero no del pantano, desde c. 1860 d.C., probablemente refleja la extensa deforestación relacionada con la expansión de la cercana ciudad de Iquitos. Sin embargo, la persistente ocupación previa del lugar por parte de comunidades indígenas precolombinas, indicada por el registro de carbón vegetal del lago, no está asociada a la evidencia de una alteración similar del paisaje. Por lo tanto, las características únicas de este sitio demuestran que la ocupación por parte de las comunidades indígenas durante miles de años no estuvo asociada a la deforestación a gran escala. Estos resultados apoyan un modelo emergente de impactos persistentes pero localizados por parte de las comunidades indígenas precolombinas en los bosques amazónicos estacionales.