Extending our scientific reach in arboreal ecosystems for research and management

Abstract

El ecosistema arbóreo es de vital importancia para los procesos biogeoquímicos globales y locales, el mantenimiento de la biodiversidad en los sistemas naturales y la salud humana en los entornos urbanos. La capacidad de recoger muestras, observaciones y datos para llevar a cabo una investigación científica significativa es igualmente vital. Los principales métodos y modos de acceso siguen siendo limitados y difíciles. En una encuesta en línea, los investigadores especializados en copas de árboles (n = 219) informaron de una serie de desafíos para obtener muestras adecuadas, incluyendo ∼10% que encontraron imposible conseguir lo que necesitaban. Actualmente, estas muestras se recogen mediante una combinación de cuatro métodos principales: (1) muestreo desde el suelo; (2) escalada de árboles; (3) construcción de infraestructuras fijas; y (4) uso de plataformas aéreas móviles, principalmente drones de rotor. Se identificó una importante distinción entre el muestreo instantáneo y el continuo, lo que permite estrategias de ingeniería y desarrollo más específicas. La combinación de métodos de muestreo del ecosistema arbóreo ofrece un abanico de posibilidades y oportunidades, especialmente en el contexto del rápido desarrollo de la robótica y otros avances de la ingeniería. En este estudio, pretendemos identificar las estrategias que aportarían beneficios a un amplio abanico de científicos, arboricultores y trepadores profesionales y facilitarían el descubrimiento básico y la gestión aplicada. Las prioridades para avanzar en estos esfuerzos son (1) ampliar la participación, tanto geográfica como profesionalmente; (2) definir 2-3 necesidades comunes en toda la comunidad; (3) formar y motivar equipos focales de biólogos, forestales e ingenieros en el desarrollo de soluciones a estas necesidades; y (4) establecer plataformas de comunicación multidisciplinares para compartir información sobre innovaciones y oportunidades para estudiar los ecosistemas arbóreos.