Holocene patterns of peat accumulation in Peruvian Amazonia

Abstract

Las turberas acumulan y almacenan carbono durante siglos o incluso decenas de milenios. Analizar la estructura de edad de las turberas nos ayuda a comprender su génesis, desarrollo y estabilidad como depósitos de carbono, además de orientar su gestión. En este estudio, analizamos fechas de radiocarbono, tanto nuevas como publicadas anteriormente, de las turberas de la cuenca del Pastaza-Marañón en Perú, el complejo de turberas más grande conocido en la Amazonía. Demostramos que las turberas aquí son más jóvenes (menores a ~8900 años y frecuentemente menores a 2500 años) que en muchas otras partes de los trópicos. Las edades basales de la turba en las turberas actuales varían según la estabilidad geomorfológica del paisaje: las fechas basales más recientes suelen darse cerca de las llanuras aluviales activas de los ríos, mientras que las fechas más antiguas aparecen en contextos más estables. Los datos indican que, dentro de cada turbera individual, la iniciación de la turba puede ocurrir de forma sincrónica en toda una cuenca, o bien la turba puede extenderse lateralmente desde uno o más sitios de nucleación. Solo dos de los siete registros bien fechados muestran hiatos claros (interrupciones) en la acumulación de turba en el pasado, lo que sugiere que el secuestro de carbono en algunas turberas, aunque no en todas, ha sido vulnerable a los cambios hidrológicos del paisaje o al cambio climático. Los ecosistemas de turberas en la región son fuentes económicamente importantes de productos forestales no maderables, los cuales podrían cosecharse de manera sostenible sin pérdida de biomasa ni drenaje; sin embargo, nuestro análisis indica que la turba en sí misma se acumula con demasiada lentitud para ser considerada un recurso renovable en escalas de tiempo económicamente significativas.