Sustainable management of non-timber forest products in Peruvian Amazonia: lessons learnt from participatory use of smartphone technology

Abstract

Más de mil millones de personas dependen de los recursos de los bosques tropicales para sus medios de vida, por lo que el uso sostenible resulta esencial para la salud humana y de los ecosistemas. Las tecnologías de los teléfonos inteligentes se plantean cada vez más como una alternativa rentable y accesible para ampliar la participación comunitaria en el monitoreo ambiental. Sin embargo, los estudios existentes suelen centrarse en las capacidades tecnológicas de los teléfonos inteligentes para la recolección de datos, en lugar de considerar cómo representan los intereses locales o influyen en los resultados de conservación. Para abordar esta brecha, se analizó el potencial participativo y técnico, así como las limitaciones, de la colaboración asistida por teléfonos inteligentes en la gestión sostenible de la palma de aguaje (Mauritia flexuosa), especie de alto valor comercial en la Amazonía peruana. Se evaluó la recolección de datos mediante OpenDataKit (ODK), trabajando con un grupo comunitario de manejo y el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas del Perú, con el fin de cuantificar y mapear la distribución, abundancia y productividad de la especie. El estudio pone de relieve tensiones entre los elementos técnicos y participativos, demostrando tanto la accesibilidad de ODK para usuarios con distintos niveles de alfabetización digital como su capacidad de representar múltiples intereses y de combinar pequeños conjuntos de datos con información de vegetación y mapeo mediante Google Earth Engine. No obstante, se evidencia el riesgo de exclusión de actores con baja conectividad, dado que el proceso involucró principalmente a socios con acceso digital. A partir de esta experiencia, se proponen cuatro lecciones para orientar buenas prácticas y evitar desajustes entre los intereses tecnológicos y participativos en el diseño e implementación de la gestión ambiental participativa con tecnologías de código abierto y teléfonos inteligentes.