Delimiting Andean catfish species of the families Astroblepidae and Loricariidae (Ostariophysi, Siluriformes) in the Peruvian Andes using DNA barcodes

Abstract

La cuenca del Amazonas alberga una fauna de peces excepcionalmente rica, moldeada por su historia evolutiva, su heterogeneidad ambiental y un pronunciado gradiente altitudinal; sin embargo, persisten vacíos taxonómicos como el vacío linneano y el vacío wallaceano. En las últimas dos décadas, la técnica de código de barras de ADN (DNA barcoding) utilizando el gen mitocondrial COI ha ayudado a revelar una sustancial diversidad críptica en los peces amazónicos, particularmente a lo largo de la vertiente andina, donde los Siluriformes exhiben niveles notables de diversidad no documentada. En este estudio se investigaron las comunidades de bagres de las familias Astroblepidae y Loricariidae en las cabeceras de los ríos Madre de Dios y Huallaga en Perú, abarcando elevaciones desde los 500 hasta los 2500 m s.n.m. Mediante código de barras de ADN y múltiples métodos de delimitación de especies, se identificaron 27 Unidades Taxonómicas Operativas Moleculares (MOTU), de las cuales la mayoría no pudieron ser asignadas a especies reconocidas. Los resultados destacan la importancia de la diversificación in situ en el recambio de especies y en la estructuración de la biodiversidad de bagres a lo largo de los gradientes elevacionales andinos.