Analogous environments across the tropics have similar levels of tree species alpha diversity

Abstract

Diferentes regiones de los trópicos varían en la diversidad general de especies de árboles, y las Américas tropicales exhiben una riqueza regional de especies de árboles notablemente mayor que África y el sudeste asiático. Investigamos si estas diferencias también ocurren a escala local y si las condiciones ambientales asociadas con la riqueza de especies de árboles son consistentes en todas las regiones tropicales a pesar de contar con grupos de especies muy disímiles. Se entrenó un modelo espacial de bosque aleatorio utilizando una red de 429 parcelas de 1 hectárea a lo largo de los trópicos, junto con 24 variables ambientales, para predecir la diversidad alfa de árboles a nivel de parcela. Una combinación de variables climáticas, del suelo y topográficas explicó aproximadamente el 86% de la variación en la riqueza. A pesar de las diferencias en los grupos de especies regionales y los efectos potencialmente disruptivos de diferentes historias geológicas, climáticas y evolutivas, la relación entre las variables ambientales y la riqueza de especies de árboles a escala local es muy similar en los diferentes continentes. Nuestros hallazgos implican un papel generalizado de los mecanismos basados en nichos en la estructuración de la riqueza local de especies de árboles, independientemente de los ensamblajes de especies regionales. Esta convergencia pantropical en la relación riqueza-ambiente plantea un desafío que la ecología debe explicar.