Geographic patterns of tree dispersal modes in Amazonia and their ecological correlates

Abstract

Se investigaron los patrones geográficos y correlaciones ecológicas en la distribución de modos de dispersión de semillas en la Amazonia, como endozoocoria, sinzooocoria, anemocoria e hidrocoria. Se examinó si la abundancia proporcional de estos modos podía explicarse por la disponibilidad de agentes dispersores (hipótesis de disponibilidad de dispersores) y/o de recursos para construir frutos zoocóricos (hipótesis de disponibilidad de recursos). El periodo de estudio abarcó parcelas de inventario de árboles establecidas entre 1934 y 2019, y se focalizó en árboles con un diámetro a la altura del pecho (DAP) ≥ 9.55 cm. La ubicación considerada fue la Amazonia, definida como las selvas lluviosas de tierras bajas de la cuenca del río Amazonas y el Escudo de Guayana. Mediante la asignación de modos de dispersión a 5433 especies y morfoespecies en 1877 parcelas de inventario, distribuidas en bosques de tierra firme, estacionalmente inundados y permanentemente inundados, se exploraron patrones geográficos en la abundancia proporcional de los modos de dispersión. Se llevaron a cabo pruebas de distancia media ponderada por abundancia y modelos lineales generalizados para explicar dicha distribución. Los resultados indicaron una asociación significativa y positiva entre la anemocoria y la velocidad media anual del viento, así como una hidrocoria significativamente más alta en bosques inundados. Los modos de dispersión no mostraron asociaciones consistentes con la disponibilidad de recursos para construir frutos zoocóricos. Se observó una menor disimilitud en los modos de dispersión, debido a una mayor dominancia de la endozoocoria, en bosques de tierra firme (excluyendo podzoles) en comparación con bosques inundados. En conclusión, la hipótesis de disponibilidad de dispersores recibió respaldo para modos de dispersión abióticos como la anemocoria e hidrocoria. La disponibilidad de recursos para construir frutos zoocóricos parece poco probable como explicación para la distribución de modos de dispersión en la Amazonia. La asociación entre frugívoros y la abundancia proporcional de zoocoria requiere más investigación, ya que el reclutamiento de árboles depende no solo de vectores de dispersión, sino también de condiciones que favorezcan o limiten el reclutamiento de plántulas en distintos tipos de bosques.