Morphological and genetic diversity of camu-camu [Myrciaria dubia (Kunth) McVaugh] in the Peruvian Amazon

Abstract

El camu-camu [Myrciaria dubia (Kunth) McVaugh] es actualmente una importante y prometedora especie frutal cultivada en la Amazonia peruana, así como en Brasil, Colombia y Bolivia. La especie es valorada por su alto contenido de vitamina C en la fruta. Sólo en las dos últimas décadas se han establecido grandes plantaciones, y una parte sustancial de la producción se sigue obteniendo mediante la recolección de frutos en la naturaleza. La domesticación de la especie se encuentra en una fase temprana; la mayoría de los agricultores cultivan las plantas sin ningún tipo de mejora, o sólo mediante un simple proceso de selección en masa. El objetivo principal del estudio fue caracterizar la variación morfológica y genética dentro y entre las poblaciones cultivadas y naturales de camu-camu en la Amazonía peruana. En total, se muestrearon 13 poblaciones: diez silvestres en la región de Iquitos y tres cultivadas en la región de Pucallpa en la Amazonía peruana. Para evaluar la diversidad genética utilizando siete loci microsatélites, analizamos muestras de diez árboles individuales por cada población (n = 126). Los datos morfológicos se recogieron de cinco árboles de cada población (n = 65). El análisis no reveló diferencias estadísticamente significativas para la mayoría de los descriptores morfológicos. Para las poblaciones silvestres y cultivadas, la heterocigosidad observada fue de 0,347 y 0,404 (esperada 0,516 y 0,506), y el índice de fijación fue de 0,328 y 0,200, respectivamente. Las poblaciones silvestres pudieron dividirse en dos grupos según el análisis UPGMA y STRUCTURE. En las poblaciones cultivadas se determinó su origen aproximado. Nuestros resultados indican una alta diversidad genética entre las poblaciones, pero también un alto grado de endogamia dentro de las mismas. Esto puede explicarse por el aislamiento de estas poblaciones entre sí o por el bajo número de individuos de algunas poblaciones. Este alto nivel de diversidad genética puede ser explorado para la selección de individuos superiores para su posterior reproducción.