Holocene patterns of peat accumulation in Peruvian Amazonia

Abstract

Las turberas acumulan y almacenan carbono a lo largo de siglos o incluso decenas de milenios. El análisis de la estructura de edad de las turberas nos ayuda a comprender su génesis, desarrollo y estabilidad como depósitos de carbono, además de orientar su gestión. En este estudio, analizamos fechas de radiocarbono —tanto nuevas como publicadas anteriormente— de las turberas de la cuenca del Pastaza-Marañón en Perú, el complejo de turberas más grande conocido en la Amazonía. Demostramos que las turberas aquí son más jóvenes (menores a ~8900 años y frecuentemente menores a 2500 años) que en muchas otras partes de los trópicos. Las edades basales de la turba en las turberas existentes varían según la estabilidad geomorfológica del paisaje: las fechas basales más recientes suelen darse cerca de llanuras aluviales activas, mientras que las más antiguas ocurren en contextos más estables. Los datos indican que, dentro de turberas individuales, la iniciación de la turba puede ocurrir de forma sincrónica en toda la cuenca, o bien la turba puede extenderse lateralmente desde uno o más sitios de nucleación. Solo dos de los siete registros bien fechados muestran hiatos claros en la acumulación pasada de turba, lo que sugiere que el secuestro de carbono en algunas turberas (pero no en todas) ha sido vulnerable a cambios hidrológicos del paisaje o al cambio climático. Los ecosistemas de turberas en la región son fuentes económicamente importantes de productos forestales no maderables, los cuales podrían cosecharse de manera sostenible sin pérdida de biomasa ni drenaje; sin embargo, nuestro análisis indica que la turba en sí se acumula con demasiada lentitud para ser considerada un recurso renovable en escalas de tiempo económicamente significativas.