Mammal collections in Peru: diagnosis and perspectives

Abstract

Las colecciones de mamíferos desempeñan un papel fundamental para la sociedad al documentar la diversidad de mamíferos de nuestro planeta y apoyar el crecimiento de diversas disciplinas científicas. A pesar de que el Perú es reconocido como el tercer país con mayor diversidad de mamíferos en el mundo, el número de instituciones que albergan colecciones de mamíferos en el país es limitado. Además, se carece de una evaluación exhaustiva de su estado y función científica. Para evaluar el estado de las colecciones de mamíferos en el Perú, contactamos a 16 colecciones reconocidas por el SERFOR (Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre) y logramos obtener información de 13 de ellas (hasta abril de 2022). Estas colecciones albergan aproximadamente 84,842 especímenes, con el 93% concentrado en dos instituciones nacionales: el MUSM (Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos) y el MUSA (Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de San Agustín), mientras que las otras 11 colecciones se consideran de tamaño pequeño. Asimismo, es motivo de gran preocupación que 16 de los 24 departamentos del Perú carezcan de colecciones de mamíferos. Nuestros datos indican que la mayoría de los registros están representados por especímenes de referencia (vouchers) y, aunque todas las colecciones cuentan con bases de datos digitalizadas, los formatos utilizados no están estandarizados entre las instituciones. Además, la mayoría de las colecciones no tienen sus fondos disponibles en línea. Geográficamente, el MUSM y el MUSA tienen una cobertura nacional, mientras que las demás, según su tamaño y alcance, se consideran regionales. Considerando el número de especímenes, Rodentia y Chiroptera son los órdenes mejor representados, seguidos de lejos por los demás órdenes. En cuanto a la representación de especies, es preocupante que 49 especies no estén representadas actualmente en ninguna colección peruana. Por otro lado, 45 holotipos se encuentran albergados en colecciones peruanas. Este estudio revela que el Perú alberga un volumen importante de especímenes de mamíferos; sin embargo, considerando la alta diversidad de estos animales, estas cifras están lejos de ser una representación adecuada. Los resultados resaltan la necesidad urgente de realizar más exploraciones de campo y recolecciones de especímenes para abordar la subrepresentación de la diversidad de mamíferos peruanos.