Integrative taxonomy uncovers Clinostomum chaacci and an unidentified congeneric metacercaria infecting Hoplosternum littorale (Siluriformes: Callichthyidae) in the Peruvian Amazon Basin

Abstract

Clinostomum Leidy, 1856 es un género cosmopolita de trematodos digéneos cuyas metacercarias infectan comúnmente a peces de agua dulce y anfibios como segundos huéspedes intermediarios. En América del Sur, la diversidad y taxonomía de las metacercarias de Clinostomum siguen siendo poco comprendidas, debido en parte a la similitud morfológica de los estadios larvarios y la escasez de datos moleculares. Este estudio proporciona la primera evidencia integrativa de dos linajes de Clinostomum filogenéticamente distintos que infectan al pez gato calíctido Hoplosternum littorale (Hancock, 1828) (Siluriformes: Callichthyidae), un pez gato bentónico de importancia comercial y de subsistencia en la Amazonía peruana. Los análisis morfológicos (microscopía óptica y electrónica de barrido) combinados con datos moleculares de marcadores mitocondriales (cox1) y nucleares (28S rDNA) revelaron dos linajes con una clara diferenciación genética. Los especímenes de Loreto fueron conespecíficos con Clinostomum chaacci (Sereno-Uribe et al., 2025), reportado previamente en varios peces hospedadores en América Central y del Sur; mientras que los de Ucayali formaron un linaje distinto y altamente divergente (11.9–12.7 % de divergencia en cox1) estrechamente relacionado con Clinostomum L1, lo que representa una especie potencialmente no descrita. La detección de C. chaacci en H. littorale constituye un nuevo registro de hospedador y expande la distribución conocida de esta especie a la cuenca occidental de la Amazonía. La detección de metacercarias de Clinostomum en el tejido muscular de los peces plantea posibles preocupaciones zoonóticas, especialmente en regiones donde se consume pescado crudo o poco cocido. Estos hallazgos subrayan la necesidad de enfoques taxonómicos integrativos para desentrañar [la diversidad] oculta.