The pace of life for forest trees

Abstract

Las compensaciones entre el crecimiento y la longevidad de los árboles determinan fundamentalmente el balance de carbono terrestre. Sin embargo, carecemos de una comprensión unificada de cómo varían estas compensaciones en los bosques del mundo. Al mapear los rasgos del ciclo de vida de una amplia gama de especies en América, revelamos una variación considerable en la esperanza de vida de árboles de 10 centímetros de diámetro (que oscila entre 1,3 y 3195 años) y demostramos que el ritmo de vida de los árboles puede clasificarse con precisión en cuatro tipos funcionales demográficos. Encontramos patrones emergentes en la intensidad de las compensaciones entre crecimiento y longevidad a lo largo de un gradiente de temperatura. Además, demostramos que la diversidad de rasgos del ciclo de vida varía de forma predecible en los biomas forestales, lo que da lugar a una relación positiva entre la diversidad de rasgos y la productividad. Nuestra evaluación panlatitudinal proporciona nuevas perspectivas sobre los mecanismos demográficos que rigen la tasa de recambio de carbono en los biomas forestales.